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Dictionnaire |
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Dictionnaire scientifique et technique du site, dont la vocation n'est pas d'être exhaustif mais d'expliquer les termes techniques utilisés dans les articles.
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Définitions A → Z |
Le 5-fluorouracile (prononcé « fluoro-uracile ») ou 5-fluoro-1H,3H-pyrimidine-2,4-dione, couramment appelé 5-FU, est un médicament anticancéreux de la classe des antimétabolites.
Un accident vasculaire cérébral (aussi appelé AVC ou attaque cérébrale) est un dysfonctionnement du cerveau causé par une perturbation du flux sanguin. Il peut être causé par l'éclatement d'un vaisseau sanguin (hémorragie) ou par son blocage total ou partiel (thrombose).
Un acide aminé est, de façon générale, une molécule organique qui porte à la fois une fonction acide carboxylique (-COOH) et une fonction amine (-NH2). On utilise toutefois le plus souvent le terme pour désigner en particulier les 22 acides aminés naturels dans lesquels les deux groupes fonctionnels sont portés par un même atome de carbone, qui sont les briques constitutives des protéines.
Les acides nucléiques sont une famille de macromolécules biologiques qui comprend l'ADN et l'ARN. Ce sont des biopolymères, dont les unités de base sont les nucléotides.
L'acidité est la tendance d'un composé chimique à fournir des protons ou à capturer des électrons. Les solutions acides sont caractérisées par un pH inférieur à 7.
L'ADN, ou acide désoxyribonucléique, est une macromolécule biologique essentielle au fonctionnement de toutes les espèces vivantes connues et de beaucoup de virus. L'information génétique est en effet encodée dans sa structure (au moyen du code génétique) sous la forme d'une succession de quatre bases azotées l'adénine, la thymine, la cytosine et la guanine (souvent abrégées par A, T, C et G). Comme l'ARN, il est composé de nucléotides et il appartient à la famille des acides nucléiques.
L'adjectif « aérobie » signifie « en présence d'oxygène » (ou plus précisément, de dioxygène O2).
L'alcalinité ou basicité est la tendance d'un composé chimique à capturer des protons ou à fournir des électrons. Les solutions basiques ou alcalines sont caractérisées par un pH supérieur à 7.
Un alcool est un type de composé organique dont l'un des carbones est lié à un groupement hydroxyl -OH. Dans la vie de tous les jours, le mot « alcool » est toutefois souvent utilisé pour désigner un alcool particulier, l'éthanol (C2H5OH).
L'amidon est un polysaccharide composé de molécules de glucose liées les unes aux autres, utilisé par les végétaux comme moyen de stockage de l'énergie (tandis que les animaux utilisent le glycogène).
L'amylase est une enzyme qui catalyse la destruction de polysaccharides comme l'amidon en sucres simples comme le glucose. Elle est notamment présente dans la salive.
L'adjectif « anaérobie » signifie « en l'absence d'oxygène » (ou plus précisément, de dioxygène O2).
Une substance bactéricide est une substance qui a la capacité de tuer les bactéries ou de ralentir leur développment.
Les substances antifongiques sont des substance qui ont la capacité de tuer les champignons, et plus particulièrement les champignons microscopiques qui causent les mycoses.
Une substance antimicrobienne est une substance qui a la capacité de tuer les microbes (bactéries, virus, champignons microscopiques, ...) ou de ralentir leur développement.
L'apoptose, aussi appelée « mort cellulaire programmée », est l'auto-destruction d'une cellule en réponse à un signal biochimique. Elle est nécessaire au développement et au bon fonctionnement des organismes multicellulaires comme l'être humain.
Les atomes sont les constituants de la matière : en s'associant les uns aux autres par des liaisons chimiques, ils forment les molécules. Ils sont quant à eux constitués d'électrons et d'un noyau, qui est lui-même composé de protons et de neutrons.
Une substance bactéricide est une substance qui a la capacité de tuer les bactéries.
Une substance bactéricide est une substance qui a la capacité de ralentir le développement des bactéries.
La basicité ou alcalinité est la tendance d'un composé chimique à capturer des protons ou à fournir des électrons. Les solutions basiques ou alcalines sont caractérisées par un pH supérieur à 7.
Un catalyseur est une substance qui accélère une réaction chimique sans être elle-même consommée. D'un point de vue énergétique, elle ne modifie ni l'énergie des réactifs ni celle des produits mais elle abaisse l'énergie d'activation nécessaire à la réalisation de la réaction. Les enzymes sont des protéines qui jouent le rôle de catalyseurs naturels.
La cellulose est un polysaccharide qui est, entre autre, le composant principal des parois cellulaires des cellules végétales (et donc du papier).
Une « chaîne alimentaire » est une façon de caractériser les relations de proie et prédateur entre êtres vivants : chaque animal mange celui qui le précède dans la chaîne et est mangé par celui qui le suit.
La chitine est un polysaccharide qui est, entre autre, le composant principal des exosquelettes des crustacés et des crustacés ainsi que des parois cellulaires des champignons .
Conditions physiques définies par une température de 0°C (273,15 K) et une pression de 1 atmosphère (soit 1,01325 bar ou 101325 Pa). D'autres conventions sont toutefois parfois rencontrées, comme une température de 25°C (298,15 K) et une pression de 1 bar (soit 0,986 atmosphère ou 100000 Pa).
Un matériau est dit « conducteur » s'il permet le passage du courant électrique.
La conductivité électrique est une grandeur physique qui caractérise la capacité d'un matériau à conduire un courant électrique. Un matériau qui a une haute conductivité est dit « conducteur », tandis qu'un matériau qui a une basse conductivité est dit « isolant ».
La « couche d'ozone » est une couche de l'atmosphère terrestre, située entre 20 et 30 kilomètres d'altitude environ, qui contient une plus grande d'ozone que les autres. Cet ozone absorbe une grande partie du rayonnement UV émis par le soleil, protégeant ainsi la vie terrestre de leurs effets nocifs.
Un cristal est un solide dont les éléments constitutifs à l'échelle microscopique (atomes, molécules ou ions) sont organisés selon une structure ordonnée qui se répète dans toutes les directions.
La dérive des continents est le lent mouvement des continents les uns par rapport aux autres. Bien que son existence ait été suggérée dès la fin du 16ème siècle, on attribue généralement sa découverte au géophysicien allemand Alfred Wegener, en 1912.
Le dioxyde de carbone (CO2) est un composé chimique qui, dans les conditions normales de température et de pression, se présente sous la forme d'un gaz inodore et incolore également appelé « gaz carbonique ». Le dioxyde de carbone est notamment un gaz à effet de serre et un produit de la respiration aérobie.
La dureté de l'eau (ou titre hydrotimétrique) est une mesure de sa concentration en minéraux, généralement sous la forme d'ions Ca2+ et Mg2+. Une eau dure n'est généralement pas dangereuse pour la santé mais peut mener à la formation de tartre dans les canalisations et diminuer l'efficacité des détergents.
L'échelle de Von Luschan est une méthode de classification des couleurs de peau humaine, sur une échelle allant de 1 (peau très claire) à 36 (peau très sombre). Beaucoup utilisée durant la première moitié du 20ème siècle, elle est aujourd'hui peu utilisée en raison de sa subjectivité et a été remplacée par des méthodes spectrophotométriques.
Une enzyme est une protéine qui joue un rôle de catalyseur pour une ou plusieurs réactions chimiques : elle accélère leur déroulement sans être elle-même consommée.
Les éons sont les subdivisions principales de l'histoire de la Terre et sont au nombre de quatre : l'Hadéen, l'Archéen, le Protérozoïque et le Phanérozoïque.
En géologie, une époque est une subdivision d'une ère géologique, qui sont elles-mêmes regroupées en éons.
En géologie, une ère est une subdivision d'un éon. Les ères sont elles-mêmes subdivisées en époques géologiques.
L'éthanol est un alcool de formule C2H5OH, généralement produit par fermentation alcoolique à partir de sucre. Dans la vie de tous les jours, le mot « alcool » est généralement utilisé pour désigner l'éthanol.
Un exosquelette est le squelette externe dont sont dotés certains animaux comme les insectes, les mollusques et les crustacés, par opposition à « l'endosquelette » ou squelette interne dont sont par exemple dotés les mammifères.
La fermentation alcoolique est une réaction chimique au cours de laquelle des sucres sont transformés en alcool. Elle est notamment réalisée par certains organismes, comme la levure, en absence d'oxygène.
La germination est le processus au cours duquel une plante pousse à partir d'une graine. La germination ne se produit que lorsque des conditions favorables sont réunies (luminosité, température et humidité extérieures, mais aussi maturité de la graine, le fait qu'elle soit passée par le tube digestif d'un animal ou ait subi un froid intense, ...).
Les glucides, aussi appelés sucres, sont des composés organiques essentiels à la vie, dont la formule est généralement de la forme Cn(H2O)n. Ils jouent notamment un rôle dans le stockage de l'énergie (sous la forme d'amidon chez les végétaux et de glycogène chez les animaux) et un rôle structural (les parois des cellules végétales sont par exemple faites de cellulose, tandis que l'exosquelette des insectes et fait de chitine).
Le glucose est un glucide simple de formule C6H12O6. Les organismes photosynthétiques le produisent à partir d'eau et de dioxyde de carbone lors de la photosynthèse, et il sert d'unité de base aux sucres complexes que les organismes utilisent pour stocker de l'énergie : l'amidon chez les végétaux et le glycogène chez les animaux.
L'Hadéen est le premier éon de l'histoire de la Terre, qui commence avec sa formation il y a 4,55 milliards d'années et s'achève il y a 4 milliards d'années. Il est suivi par l'Archéen.
L'hypothalamus est la partie du cerveau située juste en-dessous du thalamus et juste au-dessus du tronc cérébral. Composé de plusieurs noyaux spécialisés, il est notamment responsable de la synthèse de certaines hormones et de la régulation de la température corporelle, de la faim et des rythmes circadiens.
Atome ou groupe d'atome électriquement chargé, c'est-à -dire possédant un nombre différent d'électrons et de protons. Si le nombre d'électrons est plus grand que le nombre de protons, la charge globale est négative, on parle alors d'anion. Si le nombre d'électrons est plus petit que le nombre de protons, la charge globale est positive et on parle de cation.
Un matériau est dit « isolant » s'il ne permet le passage du courant électrique.
Les leptons sont des particules élémentaires insensibles à l'interaction forte. Le lepton le plus célèbre est l'électron, mais il existe cinq autres types : le muon, le tau, le neutrino électronique, le neutrino muonique et le neutrino tauonique.
Les levures sont des champignons unicellulaires microscopiques. On emploie souvent le mot « levure » pour en désigner une espèce particulière, Saccharomyces cerevisiae (la « levure de bière » ou « levure du boulanger »), connue pour sa capacité à transformer les sucres en alcool et en dioxyde de carbone.
La loi de Henry est l'une des lois formulées par le chimiste britannique William Henry au 19ème siècle pour décrire le comportement des gaz. On peut la paraphraser par : « À température constante et à saturation, la quantité de gaz dissout dans un liquide est proportionnelle à la pression partielle qu'exerce ce gaz sur le liquide. ».
Une macromolécule est une molécule de grande taille. Il s'agit souvent de polymères. De nombreuses molécules biochimiques, comme les protéines ou les acides nucléiques, sont des macromolécules.
La maille élémentaire d'un cristal est sa plus petite structure constitutive qui caractérise son organisation dans l'espace. Ainsi, on peut voir un cristal comme une répétition de sa maille élémentaire dans toutes les directions.
On appelle « matière organique » la matière composée de molécules organiques produite par les êtres vivants à partir de matière inorganique : leur corps, leurs sécrétions, leurs déjections, ...
La miction est l'action d'uriner, c'est-à -dire l'évacuation par l'urètre de l'urine stockée dans la vessie.
Les molécules sont les briques constitutives de la matière, et sont elles-mêmes constituées de deux atomes ou plus reliés par des liaisons chimiques.
Une molécule inorganique est une molécule qui ne contient pas d'atome de carbone, par opposition aux molécules organiques. Par convention, on considère toutefois généralement que les molécules carbonées les plus simples (le monoxyde de carbone CO, le dioxyde de carbone CO2, ...) sont également des molécules inorganiques.
Une molécule organique est une molécule qui contient au moins un atome de carbone. Par convention, on considère toutefois généralement que les molécules carbonées les plus simples (le monoxyde de carbone CO, le dioxyde de carbone CO2, ...) sont des composés inorganiques.
Un monomère est une molécule susceptible de s'associer à une ou plusieurs molécules identiques pour former un dimère, un trimère, un quadrimère, ... ou un polymère.
Un organisme multicellulaire (ou pluricellulaire) est un organisme composé de plusieurs cellules, par opposition aux organismes unicellulaires.
Une mycose est une infection causée par un champignon.
L'acidité est la tendance d'un composé chimique à fournir des protons ou à capturer des électrons. Les solutions acides sont caractérisées par un pH inférieur à 7.
La paléontologie est la discipline scientifique qui étudie les fossiles.
On appelle paroi cellulaire la paroi solide mais flexible qui entoure les cellules des plantes, des champignons et de certaines bactéries. Cette paroi permet à la fois de protéger la cellule et de filtrer ce qui y entre et ce qui en sort.
La peer review, ou « évaluation par les pairs », est le processus d'évaluation de la qualité des articles soumis dans les revues à comité de lecture et de la plupart des demandes de financement. Son principe est simple : la qualité de l'article ou du projet est jugée par d'autres chercheurs travaillant dans le même domaine.
Le pH (pour « potentiel hydrogène ») est une grandeur utilisée en chimie pour mesurer l'acidité d'une solution. Les acides ont un pH inférieur à 7, les bases ont un pH supérieur à 7 et les solutions dont le pH est égal à 7 sont dites « neutres » (c'est par exemple le cas de l'eau pure).
La photosynthèse est le processus chimique grâce auquel certains organismes, comme les plantes, convertissent des composés inorganiques en composés organiques, des glucides, en utilisant la lumière du soleil comme source d'énergie. Ces glucides servent ensuite à leur tour de source d'énergie pour divers processus chimiques.
Un pigment est une substance chimique qui colore le milieu dans lequel elle se trouve en absorbant préférentiellement la lumière de certaines couleurs.
Les plastiques sont des matériaux qui peuvent être moulés. Chimiquement, il s'agit de polymères auxquelles d'autres substances sont parfois ajoutées.
Un polymère est une macromolécule composée d'un motif qui se répète, appelé monomère. Les plastiques, les protéines et les acides nucléiques sont des exemples de polymères.
Les polysaccharide ou glucides complexes sont des molécules composées de plusieurs sucres liées les uns aux autres.
Processus d'harmonisation de l'enseignement supérieur en Europe. Il passe notamment par l'organisation des études supérieures en trois cycles : trois ans de Bachelor ou Bachelier (appelé « Licence » en France pour éviter la confusion avec le baccalauréat) suivis de deux ans de Master puis d'une éventuelle thèse de doctorat. En France, on parle souvent de « réforme LMD », comme « Licence - Master – Doctorat ».
Les protéines sont des macromolécules composées d'une ou de plusieurs longues chaînes d'acides aminés. Elles sont essentielles à la vie telle que nous connaissons et jouent des rôles très divers, allant du transport de molécules à la catalyse de réactions chimiques (on parle alors d'enzymes).
Les quarks sont les particules élémentaires constitutives des hadrons (les protons et les neutrons, par exemple). Il existe six types de quarks différents : down, up, strange, charm, bottom et top.
Une réaction chimique est une transformation au cours de laquelle des espèces chimiques sont transformées en d'autres espèces chimiques. La nature des atomes qui les composent reste inchangée, mais la façon dont ils sont liés les uns aux autres est modifiée.
Le saccharose, aussi appelé « sucre de table » ou simplement « sucre », est un disaccharide de formule C12H22O11 composé d'une molécule de glucose liée à une molécule de fructose.
Les sels minéraux sont des substances inorganiques nécessaires au bon fonctionnement d'un organisme, telles que le calcium, le fer, le magnésium, ...
Aussi connu sous les noms de gros mil, de millet indien, et de blé égyptien, le sorgho est une plante herbacée originaire du Nord de l'Afrique principalement cultivée pour ses graines. Il s'agit de la cinquième céréale la plus cultivée au monde, juste après le maïs, le riz, le blé et l'orge.
Le mot « sucre » est utilisé de deux façons différentes : soit comme quasi-synonyme de « glucide », soit pour désigner un glucide particulier, le saccharose. C'est de ce dernier qu'est constitué le « sucre » vendu dans le commerce, généralement extrait de la canne à sucre ou de la betterave sucrière.
La tectonique des plaques est une théorie scientifique qui explique les mouvements à grande échelle de la lithosphère (la couche externe de la Terre), comme la dérive des continents. Son principe de base est simple : la lithosphère, qui est dure et rigide, est découpée en « plaques tectoniques » qui glissent les unes par rapport aux autres sur l'asthénosphère, qui est visqueuse.
Un thiol (ou mercaptan) est un composé organique qui comporte un groupement sulfhydryle -SH attaché à un atome de carbone.
Un organisme unicellulaire est un organisme composé d'une seule et unique cellule, par opposition aux organismes multicellulaires.
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