Enzyme

Les protéines sont des macromolécules composées d'une ou de plusieurs longues chaînes d'acides aminés. Elles sont essentielles à la vie telle que nous connaissons et jouent des rôles très divers, allant du transport de molécules à la catalyse de réactions chimiques (on parle alors d'enzymes).

Un catalyseur est une substance qui accélère une réaction chimique sans être elle-même consommée. D'un point de vue énergétique, elle ne modifie ni l'énergie des réactifs ni celle des produits mais elle abaisse l'énergie d'activation nécessaire à la réalisation de la réaction. Les enzymes sont des protéines qui jouent le rôle de catalyseurs naturels.

Une réaction chimique est une transformation au cours de laquelle des espèces chimiques sont transformées en d'autres espèces chimiques. La nature des atomes qui les composent reste inchangée, mais la façon dont ils sont liés les uns aux autres est modifiée.